Honing lijkt een gezonde, natuurlijke keuze voor je baby, maar niets is minder waar. Veel ouders weten niet dat honing gevaarlijk kan zijn voor baby’s jonger dan 1 jaar, ondanks alle voordelen voor volwassenen. In deze blog ontdek je waarom mag een baby honing eten niet wordt aangeraden, wat de risico’s zijn, en vanaf wanneer honing baby wel veilig kan proeven.
Mag een baby honing eten?
Het korte antwoord is: nee, een baby mag geen honing eten. Dit komt vaak als verrassing, vooral omdat honing bekend staat als een gezond en natuurlijk product. Veel mensen gebruiken honing bij keelpijn, hoesten of als natuurlijke zoetstof. Voor volwassenen en oudere kinderen heeft honing inderdaad veel voordelen en is het een veilig voedingsmiddel.
Voor baby’s ligt dit echter anders. Ondanks dat honing natuurlijk is en vol zit met nuttige stoffen zoals antioxidanten en antibacteriële eigenschappen, bevat het ook iets wat gevaarlijk kan zijn voor jonge baby’s: bacteriesporen die hun nog kwetsbare lichaam niet aankan. Het maakt daarbij niet uit of het om biologische honing, rauwe honing of bewerkte honing gaat, alle soorten honing vormen hetzelfde risico voor baby’s jonger dan 1 jaar.
Dit geldt ook voor producten waarin honing verwerkt zit, zoals koekjes, crackers of andere voedingsmiddelen met honing als ingrediënt. Verhitting doodt de sporen niet af, dus ook gekookte of gebakken honing blijft onveilig voor je baby.
Waarom mag een baby geen honing eten?
De reden dat baby’s geen honing mogen eten, heeft alles te maken met de ontwikkeling van hun spijsverteringssysteem. Honing kan sporen bevatten van een bacterie die Clostridium botulinum heet. Deze sporen zijn op zich niet schadelijk voor volwassenen en oudere kinderen, omdat hun darmen voldoende ontwikkeld zijn om deze sporen onschadelijk te maken voordat ze problemen kunnen veroorzaken.
Bij baby’s ligt dit anders
De darmen van baby’s zijn nog volop in ontwikkeling en zijn veel kwetsbaarder. Het zuurgehalte in hun maag is lager en de darmflora (de goede bacteriën in de darmen) is nog niet volledig opgebouwd. Dit betekent dat de sporen van Clostridium botulinum in de darmen van een baby kunnen overleven, gaan groeien en zich vermenigvuldigen.
Wanneer deze bacterie zich eenmaal in de darmen bevindt, kan het giftige stoffen aanmaken. Deze giftige stoffen veroorzaken een ernstige ziekte die infantiel botulisme wordt genoemd. Infantiel botulisme tast het zenuwstelsel aan en kan leiden tot spierzwakte, problemen met ademhalen en in ernstige gevallen zelfs levensbedreigend zijn.
Het risico is het grootst bij baby’s jonger dan 6 maanden, maar geldt voor alle baby’s tot 1 jaar. Pas na hun eerste verjaardag is het spijsverteringssysteem voldoende ontwikkeld om de sporen veilig te verwerken zonder dat ze kunnen uitgroeien tot een actieve bacterie.
Wat te doen als je baby honing heeft gegeten
Mocht je per ongeluk honing aan je baby hebben gegeven, probeer dan niet meteen in paniek te raken. Infantiel botulisme is gelukkig heel zeldzaam. Sinds 2000 zijn er in Nederland slechts enkele gevallen geconstateerd. De kans dat je baby ziek wordt na het eten van honing is dus klein, maar het is wel belangrijk om alert te blijven en goed op te letten op mogelijke symptomen.
Let op de volgende symptomen van infantiel botulisme:
- Verstopping (vaak het eerste teken)
- Spierzwakte, een slap en futloos gevoel bij je baby
- Zwak huilen of een veranderde stem
- Verminderde eetlust of moeite met zuigen en slikken
- Hangende oogleden
- Minder beweging dan normaal
- Traag of afwezig reageren
- Moeite met ademhalen
Deze symptomen ontwikkelen zich meestal binnen 3 tot 30 dagen na het eten van honing. Als je één of meerdere van deze symptomen opmerkt bij je baby, neem dan onmiddellijk contact op met je huisarts of bel bij ernstige symptomen zoals ademhalingsproblemen direct 112. Hoe eerder infantiel botulisme wordt herkend en behandeld, hoe beter de prognose.
Zelfs als je baby geen symptomen vertoont, kun je voor de zekerheid contact opnemen met het consultatiebureau of je huisarts om je zorgen te bespreken. Zij kunnen je adviseren waar je op moet letten en je geruststellen.
Vanaf wanneer mag een baby honing eten?
Het is veilig om je baby honing te geven vanaf 1 jaar oud. Op deze leeftijd is het spijsverteringssysteem voldoende ontwikkeld om de sporen van Clostridium botulinum aan te kunnen. De zuurgraad in de maag is toegenomen, de darmflora is beter opgebouwd en het immuunsysteem is sterker geworden. Hierdoor kan het lichaam van je kind de sporen voorkomen om uit te groeien tot actieve bacteriën die giftige stoffen produceren.
Vanaf het eerste jaar kun je honing dus zonder zorgen introduceren als natuurlijke zoetstof, bij keelpijn of gewoon als lekker broodbeleg. Het blijft echter belangrijk om honing, net als alle zoete producten, met mate te geven. Honing bevat veel suikers, wat niet goed is voor de tandjes van je kind en kan bijdragen aan overgewicht bij overmatig gebruik.
Begin met kleine hoeveelheden en kijk hoe je kind reageert. Sommige kinderen houden van de zoete smaak, andere vinden het te plakkerig of te intens. Zorg er ook voor dat je kind na het eten van honing zijn of haar tandjes poetst om gaatjes te voorkomen.
Geef een reactie